秋の店先に並んだ、つやつやの栗。
見かけると「今年もこの季節が来たな」と、ちょっとうれしくなりますよね。
でも、いざ買おうとすると、
「どれを選べばいいの？」
「皮をむくのが大変そう……」
と、手が止まってしまうことも。
実は栗は、皮を全部むかなくても、ゆでて半分に切るだけで気軽に楽しめるんです。
しかも、おいしそうな栗には、見た目や重さにいくつかサインがあります。
まず覚えておきたいこと
栗を選ぶときは、皮に張りがあり、色が濃く、手に持ったときにずっしり重みがあるものが目安です。
食べ方に迷ったら、まずは「ゆで栗」。皮をむかずにゆでて、半分に切ってスプーンですくえば楽しめます。
栗を買うなら、まず「皮」と「重さ」を見てみましょう
栗売り場で、ひとつひとつ比べてみると、意外と違いがあります。
農林水産省では、おいしい栗を見分ける目安として、外側の硬い皮「鬼皮」に張りがあり、茶色が濃いことなどを紹介しています。
さらに茨城県も、果皮に光沢があり、手に取ったときにずっしりと重みがあるものを選ぶことをポイントとして挙げています。古くなると水分が減り、軽くなってくるためです。
買うときは、こんなところを見てみてください。
- 外側の硬い皮に張りがある
- 茶色が濃く、つやがある
- 手に持つと、ずっしり重みを感じる
- 指で押してもブカブカしていない
- 白いブツブツが目立たない
- 底の部分が黒ずんでいない
- 底がベタベタしていない
とくに見落としやすいのが、栗の底の部分です。
上から見てきれいでも、底が黒っぽくなっていたり、ベタついていたりするものは避けたほうがよいでしょう。
袋入りの栗を選ぶときも、少し角度を変えて底まで見てみると安心です。
ところで栗って、果物？ それとも木の実？
ここでひとつ、誰かに話したくなる栗の豆知識です。
普段、私たちが「栗の皮」と呼んでいる硬い茶色の部分は「鬼皮」といいます。
そして農林水産省によると、栗は木に実る果物。さらに、私たちが食べている部分は、一般的な果物でいうところの「種」にあたる部分なんです。
「えっ、栗の中身って種なの？」
ちょっと意外ですよね。
秋の食卓で栗が出てきたら、こんな話を家族にしてみるのも面白そうです。
「皮むきが面倒…」なら、まずはゆでて半分に
生栗を買ったものの、鬼皮に渋皮……。
「全部むくのは大変そう」と思って、そのままになってしまうこともありますよね。
そんなときは、ゆで栗がおすすめです。
農林水産省や茨城県が紹介している方法なら、とてもシンプルです。
手軽な「ゆで栗」の食べ方
- 鍋に湯を沸かし、生栗を入れます
- 中火にして40〜50分ほどゆでます
- ゆで上がったら、やけどしないよう少し扱いやすい状態にします
- 包丁で栗を縦半分に切ります
- 中身をスプーンですくって食べます
つまり、皮を一粒ずつ全部むかなくてもいいんです。
キウイフルーツをスプーンですくうような感覚で食べられるので、「栗は好きだけれど、皮むきがちょっと……」という人にもぴったりです。
ゆでたては熱くなっています。
半分に切るときは栗が滑らないようにし、やけどや包丁の扱いには十分気をつけてください。
栗ごはんにしたいなら、皮はどうむく？
「そのまま食べるだけでなく、栗ごはんにもしたい」
そんなときは、鬼皮と渋皮をむきます。
でも、生の栗をそのまま包丁でむこうとすると、かなり硬いんですよね。
農林水産省では、まず生栗を熱湯に10分ほどつけてから鬼皮をむく方法を紹介しています。
鬼皮をむくとき
- 生栗を熱湯に10分ほどつけます
- 栗の底から先端に向けて包丁で切り込みを入れます
- 鬼皮をむきます
そのあと渋皮をむく場合は、鬼皮をむいた栗を沸騰した湯で1〜2分ゆで、触れられるくらいまで冷ましてからむくと作業しやすくなります。
包丁を使う作業なので、無理に急がないことが大切です。
「今日は栗ごはんまで頑張らなくてもいいかな」という日は、先ほどのゆで栗で十分。
旬のものは、気軽に味わえる方法を知っておくと、ぐっと身近になります。
買ってきた栗、常温に置きっぱなしにしていませんか？
ここも、意外と覚えておきたいところです。
栗は硬い皮に包まれているので、なんとなく「日持ちしそう」に見えますよね。
ところが、栗は傷みやすい食べ物です。
農林水産省では、できるだけ早く食べることをすすめています。保存する場合はポリエチレン製の袋に入れ、口をきつく縛らず折る程度にして、0℃付近のチルド室で保存する方法を紹介しています。目安は1週間程度です。
茨城県も同様に、乾燥を防ぎながらチルド室で保存する方法を案内しています。
せっかく旬の栗を買ったなら、冷蔵庫の奥で忘れてしまうより、できるだけ早いうちに味わいたいですね。
今日からできること
栗を見かけたら、難しく考えなくても大丈夫です。
まずはこの3つだけ覚えておきましょう。
- 買うときは「張り・色・重み・底」をチェック
- 初めてなら、40〜50分ゆでて半分に切る
- 買ったまま放置せず、早めに食べる
栗ごはんや渋皮煮もおいしいですが、まずはスプーンですくう「ゆで栗」から。
これなら、秋のおやつにも気軽に取り入れられそうです。
「今年の初栗、もう食べた？」
そんなひと言から、ご家族やご近所との季節の会話が始まるかもしれません。
店先で栗を見かけたら、袋を持って重みを感じて、底をちょっと確認。
今年はそんな「栗を見る目」も一緒に、秋の味覚を楽しんでみてくださいね。
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